용의 아이

엘프들은 용이 사는 산에 마을을 세우고, 그 비호 아래 외적으로부터 보호받는 안녕을 얻어 살아간다.
용이 깨어나 떠나지 않도록, 용이 요구하는 「하얀 아이」를 제물로 계속 바치는 규율을 지키고 있다.

이만 명에 한 명꼴로 태어난다고 전해지는, 선천적으로 색소가 없는 아이. 공통적으로 하얀 피부와 하얀 머리카락, 붉은 눈을 지니며, 마을의 규율 속에서 특별한 존재로 여겨진다.
먼 과거, 혹은 미래, 어쩌면 바깥 세계에서 용은 한 명의 하얀 소녀와 깊이 이어져 있었다고 한다. 용은 그 희미한 기억의 잔향을 찾아 「하얀 아이」를 원한다.
하얀 아이를 용에게 바치면 용은 다시 잠들고, 그 땅의 평온은 지켜진다. 마을은 오래도록 그렇게 믿어 왔다.

뱀은 갈색 엘프의 고향에 전해지던 토착신이다.
용처럼 산을 지배하고 백성을 수호하며 공물을 요구하는 거대한 신은 아니다. 뱀은 땅을 기고, 굴을 지나며, 시체와 뿌리 사이를 빠져나가 잃어버린 것을 흙으로 되돌리는 신이다.
그 신앙은 전쟁으로 마을째 멸망했고, 경전과 제구도 거의 사라졌다. 현재 그 전체상은 무녀인 에리스의 기억 속에만 남아 있다.
뱀이 「몸을 먹는 뱀」으로 변질되는 것은 이 신이 처음부터 세계를 멸망시키는 사신이었기 때문이 아니다. 뱀은 바쳐진 상실과 증오의 양에 따라 입을 연다. 만약 뱀의 힘이 신화급으로 부풀어 올랐다면, 그것은 뱀이 강했기 때문이 아니라 세계가 섭리를 넘어 너무 많이 빼앗았다는 증명이다.